Il nuovo mulino per materie prime OK aumenta la produttività e l'efficienza nello stabilimento di Mojave di CalPortland

Salva nell'elenco di lettura Pubblicato da Sol Klappholz, Assistant Editor World Cement, lunedì 30 gennaio 2023 08:47

Nello stabilimento di Mojave della CalPortland Cement, la produzione del forno era limitata dal mulino del grezzo, che non riusciva a far fronte alla crescente domanda di un mercato caldo. L'azienda ha deciso di investire in un nuovo mulino e ha optato per un mulino per materie prime OK™ 48-4 di FLSmidth, il primo mulino per materie prime OK ad entrare in funzione in Nord America.

CalPortland Cement (CPC) è una filiale della giapponese Taiehiyo Cement ed è rinomata per il suo impegno a favore dell'efficienza energetica. La linea Mojave K6 è stata costruita all'inizio degli anni '80 e da allora è stata aggiornata più volte, ma funzionava ancora con il mulino grezzo originale, un VRM di marca non FLSmidth valutato per circa 250 stph. Con la domanda di cemento in forte aumento in California, l’impianto stava spingendo lo stabilimento oltre i suoi limiti per soddisfare la capacità produttiva del forno, ma non riusciva ancora a raggiungere la produttività desiderata – e di conseguenza riscontrava problemi di affidabilità. CPC era pronto ad apportare il cambiamento.

Quando si è trattato di scegliere quale mulino per materie prime sarebbe stato adatto all'impianto, CPC ha presentato una gara d'appalto per un contratto EPC per la fornitura e l'installazione di un nuovo circuito di macinazione.

"Abbiamo fornito un progetto di base", spiega Alan Simmons, Direttore dell'ingegneria elettrica e di controllo, CPC. “Includeva alcuni concetti leggermente nuovi, basati sulle nostre preferenze ed esperienze. Abbiamo scoperto che alcuni fornitori erano più disposti a soddisfare le nostre richieste rispetto ad altri e FLSmidth era uno di quelli disposti a collaborare con noi all'ingegneria. Abbiamo ristretto il campo a diversi fornitori, ma alla fine FLSmidth è risultata la migliore. Era una questione di capacità tecnica, di offerta finanziaria e del fatto che gestivamo già uno stabilimento OK, il che è stato un vero vantaggio. Per prima cosa, ci ha dato i vantaggi economici dei comuni pezzi di ricambio, ma ha anche significato che conoscevamo il funzionamento dello stabilimento e il suo sistema di controllo”.

"La condivisione dei pezzi di ricambio rappresenta un grande vantaggio per i produttori di cemento perché dimezza i loro investimenti", afferma Srinivasan Seshadri, Project Manager, FLSmidth. “In questo caso, abbiamo effettivamente progettato il nuovo mulino con un riduttore sovradimensionato, proprio per garantire questa comunanza e offrire a CPC tali vantaggi”.

Il mulino OK esistente è stato installato circa 20 anni fa e aggiornato nel 2018 con un nuovo separatore e ECS/ProcessExpert.

"Il fatto che avessimo familiarità con le operazioni dello stabilimento OK è stato un fattore importante", afferma Alan. “Questa conoscenza non ha un valore in dollari, ma è incredibilmente preziosa, soprattutto perché i due stabilimenti si trovano sullo stesso sito. Il mulino OK è stato aggiornato negli ultimi due decenni e il mulino per materie prime funziona in modo leggermente diverso da quello per il cemento, ma avere l'esperienza esistente ha reso il tutto molto più semplice. Anche il nostro reparto di manutenzione è molto fiducioso su cosa cercare, cosa aspettarsi e come gestirlo.

"Lo stesso vale per il sistema di controllo", aggiunge Alan. “L’apprendimento di questi sistemi può richiedere del tempo, quindi restare con la stessa soluzione tecnica è stato un altro vantaggio per lo stabilimento. Abbiamo riscontrato molti vantaggi dall'implementazione di ECS/ProcessExpert. È una parte importante del modo in cui manteniamo e aumentiamo l’efficienza dei nostri processi”.

Aumentare l'efficienza energetica è uno degli obiettivi principali di CPC, che cerca di ridurre il proprio impatto ambientale. Il mulino OK utilizza il 5 – 10% in meno di energia rispetto ad altri mulini a rulli verticali, garantendo all'impianto un risparmio immediato nel consumo energetico. Inoltre, l'elevato fattore di funzionamento dello stabilimento – in genere una disponibilità del 90 – 95% – significa che ci sono meno avviamenti e arresti, riducendo quindi la domanda di energia complessiva. Una maggiore stabilità nello stabilimento avvantaggia il resto del processo di CPC, consentendo loro di far funzionare l'intera linea a livelli di efficienza maggiori rispetto al passato. Oltre alla riduzione del consumo energetico, l’altro grande vantaggio ambientale del nuovo mulino per materie prime è la sua capacità di rimuovere SO2.