Dall'Hotdog

Il 4 luglio: un momento per riunirsi con gli altri, per guardare i fuochi d'artificio animare un cielo scuro, per celebrare il Paese in tutta la sua complessità. O una notte in cui ti accovacci cercando di calmare gli animali domestici ansiosi, guardi un film per soffocare i festeggiamenti e rimani risoluto nella tua convinzione che gli Stati Uniti non meritano davvero tutto questo clamore. Quest’anno, mentre gli americani tentano di stabilire una nuova normalità, sulla scia della vita pandemica e delle proteste da ogni parte del teso spettro politico, CULTURED ha chiesto ai fotografi di tutta la nazione di catturare un’istantanea della festività.

Poupay JutharatNew York, New York

CULTURATO: Qual è il tuo primo ricordo della vacanza?

Jutarat: Sono andato a vedere i fuochi d'artificio l'anno scorso. È stato bellissimo, con l'odore dell'erba, il suono delle chiacchiere e delle risate, gli applausi quando sono stati sparati i primi fuochi d'artificio e le scintille negli occhi di tutti quando la folla ha assistito insieme a uno straordinario momento di cielo scintillante.

CULTURATO: In che modo il tuo rapporto con gli Stati Uniti influisce sul modo in cui catturi l'ambiente circostante e i soggetti?

Jutarat: Mi sono divertito così tanto a vivere qui [dopo essermi trasferito dalla Tailandia]. Mi piace tutta la follia della strada e sono grato per tutte le opportunità che ho avuto qui. Guardando indietro ai miei archivi, posso vedere che il divertimento e la vivacità delle mie fotografie derivano da quella sensazione di gioia.

COLTURATO: Raccontaci dove e come hai scattato queste foto.

Jutarat: Al mattino sono andato a Coney Island per fotografare il Nathan's Hot Dog Eating Contest. C'erano molte cose divertenti in corso, quindi sono andato lì per vedere come le persone partecipavano. Poi di notte sono andato al Gantry Plaza State Park per vedere i fuochi d'artificio. Era affollato come al solito. I fuochi d'artificio erano estremamente belli come previsto.

Jesse ClarkRegione dei laghi, Florida

CULTURATO: Quali sensazioni ti evoca il 4 luglio?

Clark: Da giovane uomo di colore cresciuto negli Stati Uniti, il 4 luglio suscita un sentimento conflittuale riguardo alla celebrazione. Quando ero più giovane, avevo un senso di patriottismo più cieco, ma quando invecchio penso a dove mi trovo in tutto questo. È una festa in cui ci riuniamo per celebrare la nascita di questa nazione e i progressi che ha compiuto ogni anno, ma con ciò riconosco quanto lavoro verso l’unità sia stato annullato anche a livello politico negli ultimi anni.

CULTURATO: Qual è il tuo primo ricordo della vacanza?

Clark: Guardando mio padre sparare i fuochi d'artificio nel cortile sul retro. Questo è passato da un'esperienza spaventosa e rumorosa per un Jesse molto giovane che non capiva bene cosa stesse succedendo a quello che è diventato uno spettacolo bellissimo man mano che sono cresciuto. Lo sparo dei fuochi d'artificio in famiglia è una tradizione che non siamo riusciti a mantenere negli ultimi anni, ma mi diverto ancora vedendo la città illuminata dai fuochi d'artificio in questo periodo dell'anno.

CULTURED: Che impatto ha il tuo rapporto con gli Stati Uniti sul tuo lavoro?

Clark: Considero gli Stati Uniti come una terra che mi ha fornito una nuova possibilità di vita. Sono stato portato qui da un orfanotrofio di Haiti, quindi riconosco il privilegio delle risorse che ho qui per poter vivere ed esprimermi. Considerato ciò che gli Stati Uniti mi hanno fornito, capisco che ho molto da restituire, soprattutto appartenendo a una generazione più giovane. Con questo in mente, vedo la fotocamera come uno strumento che mi permette di catturare la bellezza della mia identità, della comunità circostante e della cultura. Sento che ci sono molte storie e persone di cui posso documentare ed evidenziare l'esistenza, per aiutare a spostare l'America verso un cambiamento positivo e un'unità.

CULTURED: Dove sono ambientate queste foto?

Clark: Ho scattato questi ritratti nella mia città natale, Lakeland. Ho avuto una conversazione con alcuni amici intimi su cosa sia il patriottismo oggi e come possa differire tra le persone. Stavamo riflettendo su cosa simboleggia la bandiera americana e cosa significa indossarla, soprattutto perché la sua connotazione è cambiata nel corso degli anni o solo nelle ultime settimane. Con molti cambiamenti politici in atto, questo 4 luglio fa sorgere la domanda: cosa significa essere un ragazzo nero in America?